Impresiones después de un viaje

Elias Canetti era de familia sefardí de ascendencia hispánica por parte de madre. Sus antepasados adoptaron el apellido Canetti, forma italianizada de Cañete, la localidad conquense de la que procedían. Nació en Bulgaria en 1905 y pasó parte de su infancia en Austria y Suiza. Cuando empezó la Segunda Guerra Mundial, emigró a Inglaterra. Obtuvo varios premios por su trayectora literaria, entre ellos el Premio Nobel en 1981.

En 1954, el escritor acompañó a Marrakech al equipo cinematográfico inglés que iba a rodar la película «Another Sky» del director Gabim Lambert cuya actriz principal era Catherine Lacey. En ella la protagonista hace el papel de una joven inglesa que después de vivir una juventud puritana, descubre su sensualidad en el norte de África.

Impresionado por el torrente de sensaciones vividas en la ciudad, Elias Canetti escribirá Las Voces de Marrakech a su vuelta a Londres basándose en su memoria y en tres páginas de notas que había escrito. La novela no se publicaría hasta 1967.

Como ya sugiere el subtítulo, el libro no es un cuaderno de viaje sino una colección de impresiones y momentos que el autor ha intentado capturar y reunir. En él se mezclan voces, olores, gestos, imágenes y descripciones de situaciones y personajes que observa, analiza y describe con gran precisión. No lleva ninguna guía de viaje y trata de descubrir cómo vive esa gente tan diferente a él.

​El libro se divide en catorce capítulos que tocan diferentes aspectos como los mercados de camellos, los zocos, los ciegos, las azoteas, el Mellah… El capítulo de la Familia Dahan alude al intento de asesinato del sultán Mohammed Ben Arafa elegido por el gobierno del protectorado francés que tuvo lugar mientras el equipo de rodaje estaba en la ciudad.

Para Canetti, el viaje es la ocasión única de apropiarse de un mundo extraño, de vivir experiencias ajenas a uno mismo.

Sus reflexiones sin juicios morales, su capacidad de observación, su búsqueda del alma de la ciudad y su habilidad para narrar historias con una gran sencillez son los mayores atractivos de este libro.